Las enormes distancias a los centros poblados potencializan los factores adversos debido a la insuficiencia, y aún la ausencia, de servicios elementales para cualquier intención de desarrollo sustentable.

Nos referimos concretamente a los sistemas de redes, como ser electricidad, agua, gas, teléfono fijo y celular, expendio de combustibles, atención sanitaria, seguridad y servicios educativos.

Pongamos como ejemplo concreto el pueblo de La Reforma.

Ubicado sobre la ruta provincial N° 20, asfaltada. Su población oscila en 200 habitantes, cuenta actualmente con electricidad del sistema nacional conectado, servicio de agua corriente por acueducto en condiciones precarias, servicio de telefonía nacional sistema fijo de funcionamiento precario, red de telefonía celular enfocada hacia la cinta asfáltica, atención sanitaria elemental, comisaria, escuela hogar primaria, almacén-restaurante y estación de servicio de buena prestación.

Las poblaciones de importancia más cercanas son Gral. Acha de 15.000 habitantes, y Colonia 25 de Mayo de 6.000 habitantes, ambas a 150 km de distancia.

Este enclave obliga a tomar más de 5 recaudos a la hora de planificar cualquier emprendimiento en estos lugares.

Hay que pensar que no existen artesanos albañiles, plomeros, electricistas, gasistas, mecánicos, herreros, etc.

De igual forma no se tiene existencia de ferretería ni de farmacia.

Ante este panorama, para cualquier eventualidad que se produzca habrá que poseer recursos propios acordes a las características  del medio.

Así  y todo, en innumerables oportunidades habrá que concurrir a estas poblaciones distantes, con la consecuente erogación económica, pérdida de días u horas de trabajo, jornales extras etc.

Esta realidad insoslayable obliga al emprendedor a extremar recursos económicos y humanos con la finalidad de tener a mano soluciones ciertas para ofrecer ante las distintas eventualidades que se produzcan.

Si pensamos en un primer momento que la pobreza del medio físico puede ser directamente proporcional a la generación de ganancias, la idea de invertir generosas sumas de dinero en algo que no sean vacas, de por si resulta temerosa.

Pero estas inversiones serán la piedra angular donde se basará el éxito de la empresa, sin duda alguna.

La toma de decisiones

La planificación de una radicación empresarial en el marco de un medio tan hostil requiere del análisis exhaustivo de las posibilidades económicas e intelectuales con las que contamos.

O en su defecto, exponer el coraje personal con la fe en el cometido.

De cualquier forma recomiendo anteponer el razonamiento al coraje, la experiencia en este sentido es concluyente

En la actualidad, en la zona de referencia, solo se realiza la cría del ganado bovino bajo normas sumamente simples y precarias.

De tal forma, se analiza el estado del campo, se realizan las reparaciones mínimas de alambrados perimetrales, se concretan trabajos de aguadas en uno o dos sectores del campo y finalmente se carga el lote con hacienda a libre pastoreo.

Y de esta manera, se  comienza a recorrer  el camino mas seguro hacia la perdida de dinero.

Los desarrollos más recientes, efectuados por empresas de buen poder económico caen, sorpresivamente, en el mismo planteo.

Por lo general efectúan tareas en alambrados y aguadas y luego cargan el campo con 300 o 400 vientres para que deambulen libremente.

Estos emprendimientos, al no mantener control sobre las hipótesis de conflicto analizadas anteriormente, presentan diversos flancos débiles que serán el detonante del fracaso parcial o total del negocio.

Pero vamos a los hechos.

Efectivamente, si analizamos el planteo técnico, los animales en su libre deambular producen pisoteo de la superficie, selectividad de pastos y consecuente sobrepastoreo, esto genera una buena permisividad para que prosperen especies vegetales no deseadas o invasivas, luego desertización, bajo índice de preñez por escasa oferta alimenticia, y peor índice de destete.

El bovino con su habitual selectividad dejara de lado la masa arbustiva y eliminará en poco tiempo las gramíneas presentes.

Desde el punto de vista del manejo sanitario el mismo se complica de manera decisiva e importante, ya que la hacienda bajará a la aguada por unos breves instantes y retornará, acto seguido, a la seguridad que le da el monte espinoso impenetrable.

Juntar el rodeo en época de vacunación es una tarea agotante, difícil y de ingratas noticias.

Allí nos enteraremos de pérdidas de preñeces, muertes de terneros y desapariciones de vacas, como consecuencia lógica de no posee el control necesario sobre los animales.

Este es el elemento principal que determina que el índice de destete de la zona oscile en el 60%, cuando en una explotación racional como la que proponemos y llevamos a cabo no podemos aspirar a menos de un 80% de destete.

En lo que se refiere a la organización de recursos humanos , por lo general el primer paso que se suele dar es la contratación de un profesional proveniente de la pampa húmeda bajo un sistema part- time, que será encargado de dirigir cada 15 días a una o dos personas que harán lo que puedan.

Al no existir en nuestro medio especializaciones agronómicas en zonas áridas, la problemática científica a resolver se vuelve sumamente compleja debido a la muy poca difusión del excelente material didáctico publicado por INTA Anguil  existente.

Concretamente para el monte bajo occidental pampeano se puede echar mano a los esclarecedores trabajos del Lic. Edgardo Adema de INTA Anguil, efectuados en la experimental Chacharramendi.

Dicho esto, la solución clásica pasa por aplicar recetas directamente sacadas del protocolo usado para las regiones sub-húmedas que son sumamente predecibles en cuanto al comportamiento edáfico, y pluviométrico, y que fracasan estrepitosamente a poco de ser aplicadas en este contexto.

Sin ir mas lejos podemos citar el hecho de adquirir tractores de gran potencia para arrastrar rastras desmontadoras de tipo Montecristo.

A poco de transitar por el arbustal la tremenda agresividad del mismo no solo destruirá los neumáticos protegidos por simples “ponchos” sino que terminará con la vida del tractor al aniquilar todo el sistema de cañerías y cablerío.

Por otra parte al dar “vuelta la tierra” con semejantes elementos se provocará la voladura del campo al primer viento fuerte, y estamos hablando de la Patagonia.

Cuando en esos terrenos provocamos un peladal, el mismo perdura por años, no hay regreso de esa situación.

Ni pensar en siembras costosas, la probabilidad del estrés hídrico extremo es una posibilidad mayor al 70%.

Este panorama requiere un razonamiento en la toma de decisiones que debe apoyarse en la multiplicación de las pocas virtudes que el medio exhibe utilizándolas a nuestro favor, teniendo en cuenta que el medio que hemos descripto no admite negociaciones de ningún tipo.

En los trabajos técnicos que publicamos en esta página, el visitante podrá tener una idea más cercana sobre las posibilidades que los productores pecuarios disponemos o podemos echar mano para obtener un modelo productivo que acote las dificultades técnicas y climáticas propias del lugar y así poder desarrollar un negocio que tenga oportunidades de rentabilidad.

Esto no significa que la fragilidad del medio constituya un límite inabordable para la producción agropecuaria, y al citar este término lo hacemos en toda su dimensión, es decir, actividad agrícola y pecuaria.

Las posibilidades de estos campos para el  desarrollo de emprendimientos de siembra son hoy totalmente inseguras, casi  inviables,  pero a la espera de que la tecnología ponga ciertos genes en funcionamiento a los efectos de lograr pasturas que se desarrollen por esos lugares.

Por otra parte los proyectos de tipo pecuarios aún hoy no han encontrado un vector científico que los haga sustentables, y con riesgos acotados,  habida cuenta de las crueles sequías que periódicamente azotan la zona, además de la palpable debilidad de la cadena forrajera.

Es por demás evidente que para hacer posible un planteo productivo que aparezca como redituable, es menester afianzar dos pilares fundamentales sin los cuales, cualquier esfuerzo económico, tendrá una duración efímera.

Estos parámetros a los que aludimos, se basan en la fijación de los suelos franco-arenosos de la región y la posterior implantación de una cadena forrajera de base perenne que, luego de un período prudencial,  permita el implante de especies anuales de alta calidad.

La superación de la controvertida y anacrónica Ley Provincial 1667 en la que tendrían que estar abocadas las autoridades del Ministerio de la Producción en colaboración con entidades de enorme prestigio a nivel nacional como el INTA Anguil,  permitiría en un futuro cercano la combinación en un mismo lote de gramíneas autóctonas con otras implantadas. Estas, a su vez, en asociación directa con las especies arbustales de mayor calidad nutricional que presenta dicha geografía.

Esta experiencia es de fácil aplicación merced a sencillos trabajos mecánicos realizados con rolo cortador, utilizando franjas alternadas de pastizal con arbustal, práctica de probado y contundente éxito.

Existen ejemplos aleccionadores a poco de que investiguemos el tema.

Por caso, el año 2003 trajo consigo una de las peores secas que se recuerden.

En nuestra zona, La Reforma, apenas llovieron 150mm en todo el año.

Quien haya visto el estado sanitario y nutricional de vacas, vaquillonas, terneras y novillos que pastaban por algunos lotes trabajados en forma racional en esta comarca, no podía menos que sorprenderse.

Ya sea por su redondez o por el extraordinario brillo del pelaje, estos animales responden en un todo a las expresiones del Ingº Edgardo Adema de Anguil cuando se refiere al poder alimenticio del arbustal, aún ante las más intensas sequías y ausencia de pasto.

La instrumentación de un foro multidisciplinario  con el objeto de estudiar las modificaciones pertinentes a la  legislación vigente, y comprometer en forma conjunta a las semilleras para lograr la adecuación de semillas de pastos autóctonos, como flechillas, poas, setarias, etc,, a las sembradoras para su posterior siembra mecánica.

Si la unión entre el Estado Provincial, Nacional, fundaciones provinciales, y productores particulares lograran estas dos últimas cosas podríamos aventurar un futuro insospechado para la actividad agropecuaria del oeste pampeano .

Ni que hablar si decidimos poner los tantos en claro sobre el Atuel y el Desaguadero, hecho que no admite más prórrogas para una provincia que quiera defender sus inabordables derechos constitucionales.

Si los productores de sus riberas hemos afirmamos que  el río viene con su cauce casi seco después de 10 meses de venir a pleno, significa que alguien cerró la llave de paso más arriba de nuestra provincia.

Otro mito que está a punto de derrumbarse merced al avance  de la tecnología aplicada a tratamientos de agua, es la imposibilidad de utilizar  acuíferos de baja calidad para la hacienda.

El Oeste depende en gran medida del acueducto Puelén-Chacharramendi y del nivel circunstancial del cauce del Río Salado

Afortunadamente los productores de aquella zona podemos disponer de tan meritoria obra.

Siempre se pensó que las napas subterráneas de la zona sólo albergaban sales, nitratos y arsénico, amén de tener que buscarlas a 150 metros de profundidad con el consiguiente costo sideral.

 Un grupo técnico encargado por nuestro equipo  realizó 20 prospecciones geoeléctricas en un predio de 7.500 hectáreas.

Los comentarios acerca de los resultados exceden la capacidad de expresión de este artículo, no obstante los mismos están a disposición de quien quiera contactarnos sin otro interés que el hecho de comunicar a todos los productores interesados una realidad que estaba oculta o al menos latente y así, todos juntos, intercambiemos experiencias a fin de lograr los mejores resultados.

Sin prisa pero sin pausa estos esfuerzos mancomunados darán como lógico resultado hechos positivos en tanto y en cuanto aprovechemos las distintas alternativas que se nos presentan, fundamentalmente en el plano científico-técnico.

Tenemos todas las condiciones para lograr los objetivos, sólo necesitamos poner manos a la obra

A partir de Gral. Acha, y hacia el oeste es harto difícil encontrar un animal que no sea de esta raza y que no posea ese color.

Sin ningún lugar a dudas que la elección de los productores no es gratuita.

Nadie arriesga con cosas por probar

Todos se acomodan a la moda de lo que más se vende o resulta más popular

Pero esta toma de decisión tan tajante acarrea algunos problemas derivados de la falta de investigación sobre las posibilidades de obtener importantes ganancias a través de las cruzas de razas probadas.

El 60% de destete que posee la zona( en los mejores años), no solo es consecuencia del precario manejo del rodeo sumado al inexistente cuidado de los lotes de pastoreo, sino también a negarse al mejoramiento mediante el uso de una herramienta fundamental como el cruzamiento

Es evidente que cada empresario tomará la decisión final sobre la clase de explotación que seguirá en su establecimiento.

Así las cosas podrá optar por un planteo de cría, cría y recría, y finalmente la producción de animales con destino a reproductores.

En este caso nos referiremos al planteo tradicional para estos lugares, esto es la cría de terneros para su venta luego de un destete natural a los 5 o 6 meses.

O incluso, en aquellos establecimientos más profesionales, la recría hasta más de 200 kilos.

Veamos un poco cuales son los problemas a los que se enfrenta un productor de la zona:

1)      Preñar su vaca una vez al año como ideal máximo

2)      Tener un parto sin problemas de distocia

3)      Tener una buena madre que amamante bien al ternero hasta finalizar el destete

4)      Que esa buena madre lo proteja y no lo abandone

5)      Que esa vaca pueda preñarse a la brevedad sin que esto suponga un compromiso para ella y su ternero

6)      Que su nivel de rusticidad le permita lograr estos objetivos comiendo lo que encuentre

7)      Que mantenga un estado sanitario, sobre todo a nivel endocrinológico, acorde al compromiso

Dicho esto será necesario realizar un aporte a las razas británicas para que puedan desempeñarse de la mejor manera posible dentro del entorno del arbustal.

Este aporte debe ser dado mediante dos canales.

1)      Expresión del máximo poder hibrido a través de la cruza con razas resistentes

2)      Manejo adecuado del rodeo y mejoramiento de los lotes de pastoreo

Con relación al manejo adecuado del rodeo y mejoramiento del campo ha quedado suficientemente explicado en los capítulos sobre rolado de superficies, aguadas portátiles, y parcelas bajo eléctricos.

Experiencias con cruzas entre Británico y Bovino Criollo

En cuanto al mejoramiento con la introducción de otras razas creemos muy importante y útil la utilización de la raza Bovino Criollo en cruza con Angus.

No recomendamos por propia experiencia, la utilización de Indicos para cruzar, no por negar las excelentes y ampliamente reconocidas virtudes de estas razas, sino por su carácter poco dócil que se acentúa hasta niveles importantes en estas zonas.

Por otra parte los Indicos transmiten su fenotipo más allá de la doble cruza con británico, hecho que es castigado en feria.

Efectivamente, y a colación de este último párrafo, pruebas y ensayos realizados por los INTA Leales, Balcarce, Manfredi, y sobre todo por INTA Chamical, de La Rioja, han demostrado a través de mas de 15 años de pruebas ininterrumpidas,  las ganancias en rusticidad, sanidad, peso al destete, y total ausencia de distocia en las cruzas entre criollo y británico.

Según nuestra experiencia documentada, la madre criolla alcanza en nuestra zona un promedio de destete mayor al 90% en condiciones normales.

La criolla no tiene distocia debido a la disposición de su canal de parto.

La criolla no necesita sombra en Enero y camina el doble que la Angus en búsqueda de su alimento

Tiene un tamaño muy moderado que la hace ideal para el entorno

Como madre es insuperable en el cuidado del ternero

Desteta a su cría con el 60% del peso de la madre en condiciones de semiárido.

No existe animal con mayor mansedumbre que el criollo para su manejo

Todas estas cualidades el criollo lo transmite a sus cruzas

La vaca F1 cruzada con británico da un animal insuperable para su engorde o venta al destete .

Este ¾ obtenido mantendrá todo el fenotipo del británico, con color uniforme tanto negro como colorado y no poseerá cuernos.

Pero también recibirá el aporte genético del criollo.

Otras razas Británicas

Nuestro país ha sido históricamente, receptor de las mejores razas británicas.

Así las cosas, pioneros de nuestra ganadería, introdujeron a finales del siglo 19 los primeros ejemplares de Shorthorn, destinados a mejorar la raza criolla que dominaba las praderas pampeanas por aquellos años.

Los resultados fueron tan bueno que en muy breve lapso de tiempo comenzaron a llegar ejemplares destacados de Aberdeen Angus y Hereford.

Hacia principios del siglo XX, toda la pampa húmeda era una representación viviente de los mejores ejemplares de estas razas a nivel mundial.

Interminables rodeos de británicos dominaban el paisaje, catapultando a la Argentina a los primeros planos internacionales como exportador de carnes congeladas.

No obstante, tanto el Shorthorn como el Hereford no tuvieron representación destacada en las zonas semiáridas del oeste pampeano.

En especial la raza Shorthorn, que inexplicablemente casi llegó a desaparecer en poco tiempo de las praderas bonaerenses.

Decimos inexplicablemente porque, en nuestro caso, el Shorthorn es una de las razas que mayores satisfacciones nos ha brindado, no sólo por su calidad fenotípica, sino también por su adaptación al medio y su calidad materna.

Lo mismo podemos decir del Polled Hereford. Si bien estos ejemplares abundan en la Patagonia, siendo por esos lados la raza más representativa en zona de cordillera y mallines, el ganadero de la zona semiárida-árida tiene un marcado resquemor de adoptarla. De igual forma, nuestros ejemplares P.H. provenientes de las mejores cabañas argentinas de la pampa húmeda, se han adaptado con sorprendente habilidad a este medio tan duro.

No obstante, tanto una raza como la otra, aún los Angus provenientes de la zona, deben ser objetos de un mayor cuidado y control por parte del ganadero.

El peón recorredor deberá estar siempre atento a su estado físico, y aquellos animales que estén por parir o hayan parido serán objeto de una efectiva fiscalización a los efectos de no perder crías o vientres.

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1)       La evapotranspiración potencial es mayor que las precipitaciones.

2)       Los bajos contenidos de materia orgánica.

3)       La limitada capacidad de almacenamiento de agua

La degradación del pastizal se debe a:

1)    Su uso inapropiado.

2)    Alta densidad de arbustos.

3)    Baja densidad de gramíneas

4)       Erosión hídrica.

5)       El sobrepastoreo de ovinos y bovinos en años pasados.

6)       La constante ocurrencia de incendios.

El rolo cortador tiene las siguientes ventajas:

1)       Corta leñosas con tallos de hasta 12 cm. de diámetro

2)       Alto control de la parte aérea de los arbustos

3)       Deja un alto porcentaje de residuos en superficie.

4)       Remueve el suelo

5)       Favorece la germinación de las semillas existentes en el medio.

El control de arbustos mediante la utilización del rolo cortador mejora la productividad del medio:

1)       Por reducción de la competencia.

2)       Mejor aprovechamiento del agua edáfica.

3)       Favorece el almacenamiento hídrico en el suelo.

4)       Reduce la erosión hídrica.

El control de arbustos logra:

1)       Incrementar los residuos

2)       Incrementa o mejora la humedad en el suelo.

3)       Permite el desarrollo del estrato gramineo-herbáceo al eliminar su competencia

La intersiembra ( cuando es posible) es beneficiosa por:

1)       Aumenta el porcentaje de forrajeras disponibles

2)       Mejora la condición del pastizal

La limitante fundamental de este ambiente es la lluvia:

1)       Por deficiencia hídrica anual

2)       Por consumo del agua meteórica sin dejar reserva útil en el perfil

La eficiencia en el uso del agua aumenta en el estrato graminoso-herbáceo.

La precipitación media anual en el período 1961- 2000  medida en INTA Chacharramendi fue de 492mm.

La evapotranspiración potencial fue, en el período 1976- 1996,  de 789mm

La deficiencia hídrica se estima en 297mm.

Este dato hace que la zona se ubique bajo un régimen hídrico de características semiárida-árida.

El material de los suelos está constituido por los siguientes materiales:

1)       Sedimentos de origen eólico

2)       Carbonato de calcio pulverulento

3)       Cenizas volcánicas

4)       Gravilla

Poseen textura franco.arenosa

El estrato gramineo-herbáceo presenta una comunidad donde predominan las gramíneas invernales ( 65%) sobre las estivales (13%) y las hierbas (22%).

Entre las principales especies se ubican:

1)       Flechilla fina

2)       Flechilla negra

3)       Poa

4)       Pasto plateado

5)       Tomillo

6)       Plumerito

7)       Yerba de oveja

El campo se destina a la cría de ganado vacuno con la siguiente carga:

15 a 18 animales por hectárea

Broza en el suelo:

La presencia de residuos vegetales en el suelo disminuye el escurrimiento  superficial y favorece la infiltración del agua en el suelo

El rolado de los arbustos provocó un aumento significativo de la fitomasa de broza en el suelo

No obstante nuestro territorio, merced a su enorme extensión, dispone de sectores de características privilegiadas para la explotación agropecuaria.

Esta realidad hace que tierras que en otros países se considerarían de altísimo valor, en Argentina posean valores comerciales casi irrisorios.

Las interminables planicies del Oeste pampeano, más allá de Gral. Acha son un claro ejemplo de lo expuesto.

Parámetros que definen un sector productivo de otro marginal.

En Argentina se consideran sectores marginales a todos aquellos comprendidos en la isohieta de menos de 500 mm de precipitación anual.

En el caso que nos toca analizar debemos sumar las características franco arenosas a arenosas del suelo, hecho que disminuye en enorme medida el valor de la hectárea.

La provincia de La Pampa es un claro ejemplo de lo expuesto.

Antes de boom de 2003, los valores de la hectárea en Macachín, Riglos, o Doblas no sobrepasaban nunca los 600 dólares.

Un campo en el Sur pampeano sobre ruta 35, apto para trigo, no alcanzaba los 500 dólares.

La hectárea de un buen campo en  Gral. Acha no podía superar los 100 o 150 dólares.

Los departamentos de Lihuel Calel, Limay Mahuida, Curacó, Chalileo, Chical Co, y Puelén, estaban y aún lo están, ubicados en el llamado desierto semiárido-árido pampeano.

Casi la tierra del diablo.

Por estos lugares la hectárea se cotizaba en 32 dólares para un muy buen campo cercano a ruta asfaltada y con acueducto, hasta 12 dólares para su similar ubicado más al oeste del Río Chadileuvú, de difícil acceso y sin llegada del acueducto.

Estos mismos campos que en otras partes del mundo, Texas o Montana, pueden llegar a valer cifras impensadas, en esta tierra de las oportunidades se podían adquirir por ese valor.

Dicho esto es necesario suponer que en nuestro país las zonas productivas se podrían diferenciar muy sucintamente según este sencillo cuadro:

Zona agrícola: Donde se pueden obtener dos cosechas al año con un promedio de rindes de 35 quintales para trigo y 40 quintales de soja .

Corresponden a suelos clase I y II y precipitaciones anuales cercanas o mayores de 1000 mm.

Los valores oscilan entre 5.000 y 10.000 dólares la hectárea según sea la ubicación del campo.

Zona agrícolo-ganadera: La explotación en este caso se divide en agricultura con una o dos cosechas según el campo y una parte de la parcela destinada o bien a cría y recría o engorde.

Son campos que tienen variabilidad de perfil con bajos y lomadas fértiles o bien con precipitaciones que no sobrepasan los 800 mm.

Sus valores pueden llegar a los 4.000 dólares la hectárea

Zona ganadera de invernada: En estos campos se puede realizar una excelente explotación ganadera destinada a engorde o ciclo completo merced a su aptitud para implantar pasturas y verdeos de gran poder nutritivo tales como alfalfas, tréboles, ray grass, festuca, avena, triticale, etc.

Posee buen nivel de precipitaciones, en ningún caso por debajo de los 700 mm.

Estos campos casi no existen al día de hoy ( año 2009) ya que estas aptitudes son utilizadas para la agricultura.

Campos de cría y recría: Son fracciones ubicadas en la frontera con la zona semiárida.

En general alcanzan precipitaciones que oscilan entre 500 y 600mm y aún más en zonas anegadizas con gran variabilidad anual.

También es variable la calidad de sus suelos pudiendo ser franco arcillosos hasta franco arenosos  

Sus valores oscilan entre valores muy diferentes.

Campos de cría: ubicados en zonas desfavorecidas ya sea por su precipitación media anual o por ser zona anegadiza ( depresión del Salado, por ejemplo) u otras condiciones que invalidan su posibilidad de producir una importante cantidad de materia seca para alimento de animales.

La carga animal por hectárea varía en forma importante desde 1 Ug  cada 4 hectáreas hasta 1 Ug cada 18 hectáreas.

Dicho esto podemos establecer que en nuestro país se puede considerar un campo productivo a aquel en el cual se pueden obtener dos cosechas al año o en su defecto realizar explotación de engorde bovino.

Los campos marginales simplemente permiten realizar explotaciones de cría con bajísima carga.

Otra de sus características es que históricamente fueron fracciones destinadas a la cría de ovinos  caprinos. 

Hasta aquí las impresiones más significativas de la zona, ahora bien, el continuo avance de la ciencias agrarias y las distintas tecnologías que las sustentan, van posibilitando al productor disponer de nuevas y novedosas herramientas para transformar  este medio, decididamente hostil, en un lugar promisorio a poco que se lo analice.

A propósito de lo expresado, las distintas experiencias obtenidas por organismos de investigación y algunos productores decididos a innovar van produciendo, casi tímidamente, resultados positivos en la valorización de la cadena forrajera y el mejoramiento del manejo y la genética de las razas bovinas del lugar. Así las cosas van surgiendo, en base al esfuerzo  intelectual, económico y físico, resultados promisorios derivados del rolado de superficies, rotación racional de rodeos, análisis de implantación de especies forrajeras, mejoramiento genético de bovinos, distribución racional de aguadas, exploración y detección y puesta en marcha de acuíferos viables para ganadería, construcción de alambrados perimetrales y optimización del manejo de eléctricos, y apostando al un futuro que ya está entre nosotros, la inseminación artificial a tiempo fijo, y el trasplante embrionario.

Estos principios, que parecen utópicos en estas zonas, están en realidad al alcance de cualquier productor que fije sus objetivos de acuerdo con un plan metodológico coherente.

En el caso que atañe a nuestra propia experiencia, el visitante de esta  página podrá encontrar en nuestros trabajos técnicos aquí publicados, la explicación de cómo hemos encarado estas distintas alternativas.

En los mismos se encuentra explicada la metodología aplicada para lograr algunos resultados que nos permitirán tener una mayor seguridad frente a los riesgos comunes que corremos los productores de la zona

 La zona del jarillal del Oeste pampeano, más precisamente en el área que rodea a la localidad de La Reforma,  se considera una zona de muy baja productividad agropecuaria encuadrada dentro de lo que se denominan zonas marginales.

Estos conceptos derivan de estudios practicados por el INTA Anguil, sumados a experiencias y datos propios

Las causas que determinan este fenómeno se podrían sintetizar en las siguientes:

1)    Marcada continentalidad climática

2)       Escasa cantidad de precipitaciones

3)       Importante evapotranspiración

4)       Escasa evolución de los suelos

5)       Escasa presencia de napas subterráneas de calidad aceptable

6)       Erosión hídrica y eólica

7)       Ocurrencia periódica de incendios.

1)       Marcada continentalidad climática

Días invernales muy cortos con 10 horas de luz y heliofanía media de 5 horas, con una temperatura media de 7º en Julio y heladas a partir de abril con temperaturas mínimas de hasta 12º bajo cero.

Veranos tórridos con 15 horas de luz y heliofanía media de 10hs, temperatura media de Enero de 25º con máximas de 40º.

Soluciones

La continentalidad climática no siempre juega en contra del productor, sobre todo en el período otoño-invierno, ya que esta situación permite la evolución de gramíneas autóctonas como las flechillas y las poas. Ambas constituyen un recurso forrajero de extraordinarias proyecciones a poco de que se lo analice.

Estas especies no son afectadas por las heladas.

La ubicación geográfica del entorno posee la enorme ventaja que al estar muy hacia el oeste, en años de temporales de nieve en la cordillera neuquina el efecto de los mismos se proyectan hacia el este en forma de lluvias tenues y persistentes que brindan buenos milimetrajes en invierno 

Otra de las grandes ventajas de esta continentalidad en invierno es que se registran niveles mínimos de evaporación, por lo tanto si las lluvias favorecieron el área en otoño y aun muy entrado el trimestre invernal, se puede asegurar que el año forrajero también está asegurado por el resto del año, ya que se podrá contar, por lo menos, con forraje diferido de cierta calidad, a lo que habrá que sumar el aporte del arbustal.

2)       Escasa cantidad de precipitaciones

Si bien los gráficos de la zona muestran la presencia de la isohieta de 200 a 250 mm se podría establecer una precipitación media anual que puede alcanzar un registro de entre 400 y 450mm para la zona.

Es notable como siguiendo los gráficos pluviométricos históricos mas actualizados se observa el incremento de la curva de nivel

Estudios realizados por el INTA Chacharramendi, a 50 km. del lugar de referencia, muestran un promedio de 492mm entre 1961 y 2003, con marcada variabilidad anual y distribución en el período primavero-estival.

Soluciones

Los bajos índices pluviométricos desafortunadamente marcan el ritmo de las posibilidades de la zona.

Si bien esto no se puede cambiar, sí se pueden realizar tareas que, tanto al principio como a mediano plazo, nos permitirá un mayor rendimiento del agua caída.

No aconsejamos por el momento la intersiembra de especies forrajeras tales como llorones, anteforas, panicum, u otras adaptadas a estrés hídrico, ya que las posibilidades de éxito son muy reducidas y los costos de estas semillas muy altos como para viabilizar el riesgo.

Durante 3 años intentamos este recurso y los resultados fueron negativos.

El secreto se basa en el máximo aprovechamiento de las lluvias mediante el agregado de broza y otros restos vegetales para cubrir el suelo ( rolado del terreno), pastoreos intensivos racionales para aumentar la materia orgánica de los suelos, eventualmente cortado mecánico de pendientes para disminuir la erosión hídrica, etc.

Estas tareas desarrolladas al mismo tiempo nos permitirán potencializar en forma notable las posibilidades del medio con las precipitaciones promedio de la zona.

3)       Marcada evapotranspiración

La evapotranspiración potencial para el período 1976-1996 fue de 789mm en la estación Chacharramendi con una deficiencia hídrica de 297mm ( Adema).

Estos valores se incrementan para la zona de La Reforma, más perjudicada en la ocurrencia de precipitaciones.

Esta elevada evapotranspiración que se produce entre los meses de Octubre a Marzo provoca una marcada deficiencia hídrica, ubicando a esta región bajo un régimen hídrico semiárido-árido ( Adema).

Soluciones

La utilización del rolo cortador y de la desmalezadora de servicio pesado proporcionarán a la superficie del suelo una protección en forma de broza que evitará en gran medida la exposición plena del mismo al sol, almacenará agua, aumentara la materia orgánica y disminuirá la temperatura superficial.

4)       Escasa evolución de los suelos

Los suelos presentan una textura franco-arenosa, clasificado como Ustortente típico constituido por sedimentos de origen eólico, con carbonato de calcio pulverulento, cenizas volcánicas y gravilla. (Adema)

En su composición  se encuentra un 74% de arena, 18% de limo y 8% de arcilla.

Presentan escasa evolución con bajos contenidos de materia orgánica (0.5% a 0.75%) y limitada capacidad de almacenamiento de agua .

A los efectos de una explicación mas directa y adaptada al lector no profesional definiremos a la materia orgánica como “la parte viva de la tierra”. Son microorganismos, bacterias, hongos, y todo un conjunto de representantes de la vida “pequeña” que es la que mantiene la calidad de la tierra y que se califica en forma de porcentaje sobre un volumen de materia determinada.

A medida de que los suelos evolucionan la materia orgánica es mayor, apareciendo otros individuos de tamaño mayor que proporcionan aun mas vida a ese medio.

Nos referimos a los bichitos que vemos debajo de la bosta, que rápidamente la ingieren y vuelcan más materia orgánica a la tierra, hasta llegar a las lombrices, máxima expresión de la calidad del medio, es decir toda una sinfonía de vida en acción y con una dinámica constante.

Para dar un ejemplo, en un gallinero podemos encontrar valores de materia orgánica mayores del 10%, en tanto en nuestras tierras de la región árida ese porcentaje en muchos casos no llega al 0.50%-

El hombre descubrió como incorporar en base al dinero, distintos nutrientes como fosforo, nitrógeno, potasio, boro, etc.

Pero el dinero no puede comprar materia orgánica, solo la naturaleza la aporta, pero podemos ayudarla.

Soluciones

Existen dos tratamientos naturales para este problema.

En primer lugar realizar un aprovechamiento total del arbustal mediante su corte con el rolo cortador y su incorporación al suelo para de esta forma disminuir la evaporación, lograr mayor almacenaje de agua de lluvia por absorción y lenta liberación de la misma por los restos vegetales, disminución de la erosión eólica del suelo por cobertura de protección, disminución dela erosión hídrica por corte de pendientes por acción de las cuchillas cortadoras y también por la presencia de la broza vegetal, y finalmente aumentar la materia orgánica por descomposición vegetal y acción de nuevas colonias de bacterias y microorganismos que aparecen al tener otras condiciones apropiadas para su desarrollo.

En segundo término se debe realizar un pastoreo intensivo y racional  los efectos de incorporar orina y bosta y realizar la recolección de todas las especies vegetales que componen la parcela pastoreada ya sean gramíneas o leñosas.

De esta manera, al ser intensivo, se elimina el tradicional sentido de la selectividad por parte del bovino quien comerá por competencia todas las especies presentes, mantendrá acotada la mejor competencia del arbustal incorporando proteínas y tomará fibras de pastos en diferido.

La ganancia de materia orgánica con este sistema se calcula mayor de 0.5% en 7 años (Adema, Chacharramendi)  

5)       Escasa presencia de napas subterráneas de calidad aceptable

Existen en la zona muy pocos relevamientos de acuíferos subterráneos ya sea por parte de productores particulares o por estudios de organismos provinciales que se encuentren disponibles como referencia para su uso.

El tendido del acueducto Puelén – Chacharramendi simplifico de gran manera el problema de la provisión de agua, desalentando como contrapartida las prospecciones en la zona y las inversiones en este sentido.

Soluciones

El concurso de un geólogo que se especialice en estudios geoeléctricos podrá, casi con seguridad, proponer una solución a este problema, ya que es muy difícil que no exista algún acuífero disponible.

Nuestra experiencia así lo certifica, habiendo descubierto algunos acuíferos de muy buena calidad para bebida de animales.

Creemos sumamente ventajosa la combinación entre acueducto y acuíferos propios, ya sea tanto como para mantener la calidad del líquido elemento mezclando ambas fuentes surtidoras, como para economizar el recurso y dar también mayor respiro a la línea de provisión provincial.

6)       Erosión hídrica y eólica.

La presencia de grandes zonas de terreno descubiertas de vegetación, sumado a la presencia de arbustales que favorecen la formación de montículos de tierra a su alrededor favorece en forma determinante la erosión hídrica creando canales de circulación y cárcavas de importante profundidad arrastrando sedimentos y dejando sobre la superficie gravas y elementos pétreos provenientes de lugares elevados y con toscas.

Por otra parte esas mismas zonas libres de vegetación son fácil presa del viento intenso que azota la zona, provocando una intensa erosión eólica sobre los campos.

Soluciones

Una vez mas recurrimos al trabajo progresivo con el rolo cortador y la desmalezadora como la solución mas directa, práctica y efectiva  para este grave problema, tal como quedó explicado más arriba.

EL ROLO CORTADOR ES EFECTIVO EN TODO SENTIDO Y EN TODOS LOS AMBIENTES DE ESTAS CARACTERISTICAS

7)       Ocurrencia periódica de incendios

La aridez del ecotono, sumado a la presencia de enormes zonas de arbustales da como consecuencia la ocurrencia de devastadores incendios.

Los mismos ocurren generalmente en el período comprendido entre los meses de Diciembre a Marzo, habitualmente por la caída de rayos durante las tormentas secas.

Estos incendios destruyen no sólo la presencia de pastizales y  leñosas, sino que eliminan en pocos minutos toda la pobre materia orgánica superficial que pudo haberse acumulado a través de los años.

Contrariamente a la opinión de respetables profesionales creemos que el uso del fuego debe ser desterrado para la zona, las catástrofes ecológicas y desgracias personales que han ocasionado a través de los años son un dato contundente sobre el particular.

No existe medida de seguridad absoluta que garantice su control en esta zona, un cambio en la dirección o la velocidad del viento, un ave incendiada que vuela a un predio vecino u otro elemento fortuito desencadenara un siniestro de proporciones ignoradas.

Soluciones

La solución a este tema pasa obligatoriamente por la inversión económica en maquinarias.

A los efectos de cortar el fuego es necesario contar con un rolo para disminuir la masa arbustiva presente en estos campos.

Una vez realizada esta tarea será necesario contar con picadas en todo el perímetro del campo. Lo cual también incluye picadas del lado del vecino.

El ancho de las picadas no deberá ser menor a 30 metros.

Se deberá contar con una máquina niveladora o en su defecto una rastra pesada para cortar el monte.

También será necesario diagramar el lote de forma tal que se pueda aislar el fuego afectando la menor superficie posible, esto se realiza haciendo calles internas en cada potrero para que el mismo quede sectorizado en forma de damero y aislar el siniestro lo más rápido posible.

Obviamente todo esto pasa por un diagrama ideal que cuesta mucho dinero.

Lo ideal es hacerlo despacio y en forma progresiva.

Una solución muy útil es utilizar parcelas tipo cancha de futbol, esto es un sector que puede ser de 300 x 300 metros donde se pasara una rastra pesada para desmontar en su totalidad el lote. Esta zona se diseñara cada 400 hectáreas, ya que en caso de incendio la hacienda se refugiara allí sin necesidad de caminar más que 1000 metros para alcanzarla.

Una vez adquirida la fracción es absolutamente prioritario priorizar el orden que deberán seguir las inversiones a efectuar.

Comprar el campo y “echarle vacas” constituye, sin dudas, el mejor pasaporte al fracaso.

Las preguntas previas que deben quedar contestadas previo a la introducción de los bovinos serian las siguientes:

1)      Poseo las obras civiles, llámense viviendas , galpón, y tinglado, mínimas que exige el proyecto

2)      Poseo la infraestructura de corrales, mangas, y cepos necesarios para la explotación?

3)      Poseo el diseño de aguadas necesarias para pastorear racional e intensivamente todo el lote?

4)      Poseo los móviles, tractores, camioneta, camión liviano, necesarios?

5)      Tengo listas las herramientas que me harán falta?

6)      Tengo los alambrados fijos perimetrales en buen estado o bajo reparación?

7)      Tengo los elementos necesarios para armar los alambrados eléctricos?

      Tengo alistados los caballos para el manejo de los rodeos?

9)      Tengo el personal y mano de obra idónea y suficiente?

Solamente cuando estas preguntas encuentren una respuesta positiva, será el momento de introducir los animales al campo.

Porque afirmamos esto en formatanconcluyente?

Sin ningún lugar a dudas las obras y mejoras que se introduzcan en el establecimiento no solamente permitirán asegurar resultados positivos, sino que será un muy atractivo negocio de inversión.

Un campo en el oeste pampeano, que logre reunir las condiciones antes citadas, tiene un precio por hectárea muchísimo mas alto que uno sin mejoras.

No cabe ninguna duda de que el empresario recibirá por hectárea, 3 pesos por cada peso que haga en inversiones.

Por otra parte, estas erogaciones le permitirán al ganadero duplicar o triplicar la carga de animales por hectárea.

Luego, apoco de analizar lo expuesto, el propietario recibirá plusvalía por donde se lo considere.

El tiempo que requerirá formar un establecimiento apto para un desarrollo ganadero dependerá de cómo se encontraba el predio al momento de la compra, pero el concepto más importante a capitalizar por parte del inversor es que ese lapso nos deparara el muy preciado conocimiento paulatino del medio ambiente.

Ese conocimiento nos indicara que allí, más que en cualquier otro ambiente, la profesionalidad es un elemento del cual no se puede prescindir.

Por otra parte es necesario recordar que a partir de la introduccionde los animales se pone en marcha una rueda que implica forraje, agua, combustibles, máquinas y herramientas, veterinario, y fundamentalmente,  mano de obra.

 Si no tenemos la infraestructura lista habrá erogaciones extras, menor eficiencia sobre el rodeo, perdidas de cabezas, etc.

No apurarse, no desesperarse es el secreto.

El seguimiento estricto de la metodología de trabajo acorde a los fines trazados es imperioso a la hora de lograr objetivos 

Por ultimo, no importa cuan poderoso sea económicamente el inversor, si es nuevo en la zona siempre es conveniente avanzar de a poco en el predio.

Una fracción de 5.000 has requerirá un inversión muy importante, pero si el campo posee 20.000 has no es aconsejable pensar en la puesta en marcha de la totalidad de la superficie, no porque el dueño “no tenga la plata” sino que no existen en toda la zona los recursos humanos que puedan dar respuestas a todas las necesidades que requerirá semejante explotación.

Y este es un caso muy común en la comarca.

Hace un tiempo un empresario muy solvente me consultó sobre aquello que necesitaría para comenzar con un proyecto ganadero en las ¡¡¡ 30.000!!! hectáreas que había adquirido.

Le sugerí que comenzara sistematizando racionalmente 2.000 has.,  para trabajar sobre 200 animales.

Me dijo que sus expectativas económicas se fijaban en la producción en 1 año de 2000 terneros de destete para lo cual debería pastorear toda la extensión con los vientres que iba a adquirir.

Ya contaba con un presupuesto de un millón de pesos para el diseño de las cañerías de agua.

Sintetizando, la enorme complejidad del problema a resolver y la escasa viabilidad de los recursos materiales y humanos de la zona hizo que volviera a poner en venta el campo a los 6 meses.

Es importante remarcar que todo empresario se reconoce como tal desde el  mismo momento en que basa su actividad económica en negociar aquello que ofrece y los bienes que desea adquirir.  Esta tierra no admite ningún tipo de negociaciones, sólo el respeto a ultranza de las condiciones climáticas, geográficas y socio-político-culturales establecidas

Para esta ocasión utilizaremos  Toros provenientes de distintos centros de Inseminación artificial del país que detallamos a continuación.

Para las vaquillonas Angus hemos recurrido a uno de los reproductores mas usados en la actualidad, Final Answer, un padre que otorga facilidad de parto y un excelente desarrollo posterior.

En los vientres PP usaremos pajuelas de Density, uno de los hijos más destacados de un toro referente  en USA y el resto del mundo, el Traveller 004.

Para nuestros vientres PC ponderamos las virtudes de Fortuna, y Bairoleto; dos grandes reproductores a la hora de obtener sobresalientes toros y vientres comerciales.

En nuestras P.Hereford PR Y PP, nos hemos decidido por 2 toros de otras tantas cabañas de punta en la cría de Pampas en Argentina : Perdido, de Cabaña Don Benjamín, y Bienvenido, de Cabaña Las Tranqueras.

Finalmente, en nuestros vientres Shorthorn, utilizaremos la mejor genética disponible en el mercado, nos referimos a toros como  Salvador, Topador, Count Willy, y Horizontes, todos Grandes Campeones de Palermo y de comprobada performance.